Walter van den Berg
West
(2007)
De Bezige Bij
141 pagina's
€ 14,90
ISBN 9789023426028
bij Athenaeum Boekhandel
(24-uurslevering)
oordeel
(5/5)
andere recensies
scholieren.com
Club Propaganda
Het Parool op Boekennieuws
gwrrf.nl
Osdorpse homevideo’s
door Eveline Vink, 6 oktober 2007
‘In het jaar dat Robbie ging trouwen was het allemaal al afgelopen. Vroeger was het nog goed op het plein, maar de meeste jongens vonden het wel mooi geweest – we zagen bijna niemand meer, en als we iemand zagen was het nooit meer zoals vroeger.’
Twee van die jongens zijn de broers Ron en Cor. West, het tweede boek van Walter van den Berg, draait om hen. We maken kort kennis met Cor in 1986, wanneer hij een jaar of twaalf is, maar springen dan door naar het begin van de volwassenheid, 1994, het jaar dat Robbie ging trouwen.
Cor vond het nog lang niet mooi geweest en kan maar moeilijk verkroppen dat de mooie jaren van hangen op het plein, zwemmen in het sloterparkbad en na afloop friet eten bij Ome Jan over zijn. Rons vrouw zette hem en hun zoon Kevin de deur uit, en nu wonen ze samen bij hun moeder. Omdat het appartement maar twee slaapkamers heeft gaat Cor op een matrasje in de berging slapen.
Zo springt West met elk hoofdstuk naar een ander punt in de levens van Ron en Cor. Na een bladzijde of twintig slaan we weer een paar jaar over, de gaten worden niet ingevuld. West is een stapeltje familiefilmpjes, onopgesmukte ongemonteerde plaatjes die ogenschijnlijk willekeurige momenten vastleggen, maar uiteindelijk samen wel één verhaal vertellen.
We volgen Ron in misschien wel de meest troosteloze zangcarrière ooit, zijn pogingen Kevin een goede jeugd en zijn moeder een goede oude dag te geven. Cor blijft voornamelijk bezig met de goede jaren op het plein, en zegt af en toe dat hij een boek gaat schrijven. Hij heeft een nieuwe auto, maar durft die niet aan Ron te laten zien. Ron is de oudere broer die tegen Cor schreeuwt en foetert, Cor is het watje.
Wanneer Robbie in 2006 een feestje geeft om twaalfeneenhalf jaar huwelijk te vieren, wordt het beeld van de lullige Ron en goeiige Cor nog wat sterker en komt Cor eindelijk voor zichzelf op. De ambulance moet komen, en ‘s avonds komt Robbie verhaal halen bij Cor.
‘“Hé,” zei ik.
Robbie knikte. “Sliep je?”
“Nee.”
“Groot gelijk. Als ik zo’n vrouw had, zou ik ook niet slapen.”
Ik knikte.
“Ik vind het een kutstreek van je,” zei hij. “Dat weet je, hè?”
Ik zei dat Ron m’n vriendin had beledigd. Dat ik dat niet zomaar kon laten gebeuren.
Hij knikte. Hij zei dat ik wel zijn feest had verpest.
“Er moest een fokking ambulance komen.”
Ik zei dat Ron z’n feest had verpest.’
Doordat de meeste informatie in West in dialogen wordt gegeven, en uitleg van welke kant ook consequent ontbreekt, interpreteer je er als lezer op los. Maar uiteindelijk zet Van den Berg je op je nummer en blijkt het verhaal, natuurlijk, twee kanten te hebben.
Minimale middelen leiden tot maximaal effect, ik stelde het eerder bij Gerbrand Bakkers Boven is het stil vast, en nu weer. Meer dialoog, minder beschrijving, maar hetzelfde ontbreken van uitleg, symbolische verbanden of diepere betekenissen. Die verbanden blijken er natuurlijk wel te liggen, maar de lezer mag ze zelf oprapen. Ik voorzie voor West eenzelfde succes als bij Boven is het stil, en dat zou niet meer dan terecht zijn. West is een literair video-avondje om nog eens en nog eens te beleven.
Het auteursrecht berust bij de respectieve auteurs van de teksten op Recensieweb.
